Map interface for bus routes

Repost fra http://blog.eksplisitt.net

Ever found yourself struggling to figure out the bus routes when you are planning to get from A to B?

Obscure bus stop names are almost a de-facto standard, at least in Norway - and quite often they do not have a name (or any other identifier) at all. Even if you know the bus stop name from where you are going to take the bus and the destination, you don’t always know where these stops are.

In Trondheim a natural language system has been developed called BussTUC (Buss The Understanding Computer) or more commonly “Bus Oracle”. Here you can write, in natural language, a question about bus routes. I.e. “When is the next bus from busStopA to busStopB?” and similar. The answer is quite good, and is correct according to the current routes.

However, the problem occurs when you don’t know the bus stop name - but you know where you want to travel, or approximately where you want to travel.

To better fit this Atle and I developed a prototype of a map interface to BussTUC. In essence it is a map where you can click where you are and where you want to go. The system then finds the nearest bus stops to this and suggest the closest, all represented visually in the map. While using the map interface to input where you want to go, suggestions of relevant query to BussTUC are suggested - and a link to submit the query is provided.

The system currently knows about almost all bus stops provided by Team Trafikk and works quite well.

Extensions to the system are:

• Enable for mobile devices - primarily location-enabled devices
• Add the spatial route-data suggested by BussTUC in the map (i.e. draw the actual route)
• Speed up BussTUC or develop own route suggestion system based solely on spatial information

The system is developed in PHP, JavaScript with a PostGIS enabled database. Source code is available by contacting me or Atle. Give it a try and give some feedback!

http://geomatikk.eksplisitt.net/atle/buss/

Screenshot of BussTUC map interface

The system is (unfortunately) not affiliated with Team Trafikk and is a prototype not designed to scale very good.

XBox Natal - challenge to develop the first GIS app.

Repost fra: http://blog.eksplisitt.net/

Microsoft recently launched their new controller for the XBox 360 called Natal. The idea is similar to the Wii's eye and consists of movement tracking as interface to the XBox. The Natal looks pretty amazing, at least in the demo video. The software developer in my almost instantly thought of ideas to systems which could benefit from such interface, or at least be interesting to further examine. Map systems must be developed for this! Dragging, dropping, altering and jumping in Google Earth would be quite amazing. For more boring commercial application, the idea of a common (totally) virtual scribble board with the addition of a live video conference would be interesting to see.

I challenge thus, all developers which can, or have, got their hands on the XBox Natal and an application development kit to integrate (primarily) map systems and more advanced GIS's - as well as making commercial applications for this! Are you up for the challenge? Is there even an SDK (or similar) for this?

Death of a million is just a statistic

dagensit.no

Google Earth prøver å felle utsagnet til Stalin: "The death of one man is a tragedy, the death of millions is a statistic." (forsåvidt også brukt bla. av Marilyn Manson. Originalen; Erich Maria Remarque)

Dette gjøres ved å kartlegge falne soldater ledet av USA i Irak og Afganistan. En prikk - en død -> en tragedie.

Illustrerer karts velegnethet til å gi (korrekte) inntrykk over store tall.

Kartet finnes her og er forøvrig en spin-off av et hobbyprosjekt av en student - nå ansatt av... Google:)

Google Maps gir flere forslag til ruter

Når man søker etter en rute fra A til B i kartsystemer så får man nesten alltid kun ett forslag som er antatt den beste måten for deg. Dette er jo ofte feil. Google Maps lanserer nå flere forslag til ruten, der hvor det er tvil om hvilken som er best.

Mer: http://google-latlong.blogspot.com/

CSS for kartdata - GSS!

Styling av kart er (kommer til å bli) en nødvendighet. Enkle standarder for dette må dermed utvikles. GSS er et forslag til dette.
Mer på: http://www.spatiallyadjusted.com

Først inn så ut av Google Map Maker

Enda en i kategorien "få tak i geodata". Google Map Maker har lansert flere måter å få ut geodata på. Map Maker er Google's wiki-map, hvor enhver kan legge til/endre data. Nå er det altså blitt enklere å få ut og inn dataen på.

Mer på LatLon:
http://google-latlong.blogspot.com/2009/05/bring-more-of-your-world-into-google.html

Deling av din posisjon og nye geodata API's

Google Latitude er, som kjent, et system for å dele sin posisjon med venner og kjente. En som anvender dette, med mer eller mindre suksess er Robert Scoble. Han diskuterer også problemet med privatliv, noe som ofte hindrer denne type systemer fra å virkelig "ta av". Glympse har gjenkjent dette og lar deg publisere et "glimt" av posisjonen din til de du vil, enten public, eller kun venner. Veldig fiffig måte å håndtere privatliv-problemet på!

Så over til noe helt annet. Google Maps Data API er åpnet! Dette betyr API for kartdata fra Google. Antakligvis kun brukergenerert så langt. Men et steg på veien. Vil antakligvis forenkle utviklingen av en god del systemer.

Yahoo er ikke dårligere, og lanserer Yahoo Placemaker API som er en fritt tilgjengelig GeoParser. Det vil med andre ord si at man kan dytte hva man vil som input, inkludert fritekst, strukturert data eller en kombinasjon - output er "the whereness" til inputen - altså en mulig posisjon. Veldig greit!

Backup av kloster

Backupløsninger er i vinden - for det aller meste av digital informasjon. Fotogrammetri åpner for backup av fysiske gjenstander - noe Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU) har gjort alvor av.

Ask and you will find!

Wolfram|Alpha er nylig åpnet for "public service". Dette er en fantastisk imponerende tjeneste!

I korte trekk så er det en slags naturlig språk maskin hvor du kan si inn det du lurer på og få svar direkte - altså ikke en tradisjonell søkemotor, men en slags svarmotor.

Eksempel; "Where am i?"

Resultat:


Dette er veldig, veldig imponerende! (for de som ikke synes dette er imponerende kan jeg "anbefale" TDT 4275 Naturlig språklig grensesnitt)

Kart vs. tekst

Et doktorgradsprosjekt, sponset av forskningsrådet, skal se på forskjeller i uttrykksmuligheter (expressiveness) mellom kart og tekst.

Generelt kan dette strekkes til forskjeller i uttrykksmuligheter mellom visuelle framstillinger og ikke-visuelle framstillinger. Veldig interessant!

Hypotesen er at tekst kan fange og kommunisere mer enn kart kan. Spesielt ambiguerende informasjon (i.e. selvmotsigelser etc)

Jeg har, naturligvis, en motsatt holdning - at visuelle framstillinger kan fange og kommunisere vel så godt som tekstlig framstilling. Men, at kompleksiteten til visuelle framstillinger naturligvis vil øke i tråd med kompleksiteten i informasjonen - som tekst også ofte gjør.

Hva tror dere?